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ESPECIALISTA
DEL EJÉRCITO USA QUE DENUNCIÓ ACOSO
SEXUAL FUE LIBERADA
El polémico caso de una
especialista del Ejército de los Estados
Unidos que se negó a retornar a Irak y
fue encarcelada por insubordinación y abandonó
de destino, ha vuelto a poner en tela de juicio
el comportamiento de algunos oficiales superiores
norteamericanos que constantemente se ven involucrados
en actos de abuso en el oriente medio. En este
caso se trata de la Especialista Suzanne
Swift una mujer soldado del ejército
americano, natural de Oregon, que rechazó
volver a Irak, acusando a algunos de sus superiores
de usar el estado de guerra como pretexto para
promover el acoso sexual.
Suzanne Swift, de 21 años,
especialista en la 54 compañía militar,
comunicó al diario The Guardian que
no se sumó a su unidad cuando fue llamada
a una segunda vuelta al deber en Irak porque ello
significaba un retorno al régimen del acoso.
"Parecía ser una meta el conseguir
a una chica para uso y disfrute y normalmente
querían alguien de rango menor, así
podían detentar el control" confesó
Swift. Es como una especie de enfermizo viaje
al poder. La decisión de Swift de hacer
público sus cargos contra tres de sus superiores
es poco habitual en el ejército americano
donde veteranos abogados confirman que las mujeres
se exponen a perder su paga si se quejan de acoso.
Sin embargo Swift, conocedora de
este poder oculto, se unió a un buen número
de soldados americanos que están rechazando
el servicio en Irak. El Pentágono declara
de manera oficial la ausencia de unos 4.400 sin
permiso. Los abogados de los soldados creen que
el número es mucho mayor. Swift se unió
a sus filas el 11 de Junio cuando fue arrestada
en la casa materna en Oregon, cinco meses después
de que su unidad partió a Irak sin ella.
Posteriormente retornó a Fort Lewis, Washington,
donde pudo hacer frente a los cargos por deserción
en su contra. Como era de esperarse, sus denuncias
por acoso sexual formaron parte de la investigación.
La soldado, a quién le crearon
falsas ideas de que nunca se encontraría
en una zona de guerra, cuenta que el maltrato
comenzó poco después de alistarse
a los 19 años. En menos de un año
se encontraba de camino a Kerbala, al sur de Irak,
junto a dos mujeres más como parte de la
compañía. Poco después de
su llegada a Kuwait, en febrero de 2004, Swift
fue avistada y comenzó el implacable acoso.
Desde la víspera de la invasión
de Irak en 2003, unas 508 mujeres militares han
presentado quejas de agresión sexual, enumera
la Fundación Miles, grupo privado de abogados.
"Acoso sexual y agresión
sexual son una epidemia en la armada",
dice Larry Hildes,
el abogado de Swift. La especialista comenta que
ella informó del acoso en su unidad, a
sus compañeros de igual rango y no se tomó
ninguna medida. Más tarde comenzó
una relación sentimental con uno de sus
superiores. Swift confiesa ahora que esa relación,
que duró tres meses, resultaba forzosa
y que se sentía amenazada con ser enviada
a misiones peligrosas. "Tienen poder absoluto
sobre la vida y la muerte" cuenta, "si
alguien tiene que correr a lo largo de un campo
de minas, y no les gustas, adivina donde acabas".
Swift no informó sobre el
acoso debidamente. Los dos fueron asignados a
unidades diferentes cuando volvieron a Fort Lewis,
en febrero del 2005. Una semana después
cuando le preguntó a otro superior donde
informar sobre su trabajo, fue respondida con
un "desnuda en mi cama". Presentó
una queja y fue tratada, confirma su madre, como
una "traidora".
FINALMENTE
LE GANÓ LA BATALLA LEGAL AL EJÉRCITO
A pesar de todas las peripecias
que tuvo que soportar, durante más de un
año, la Especialista del Ejército
Suzanne Swift fue liberada la semana pasada de
la reclusión militar. Swift fue arrestada
y recluida en una base de Fort Lewis en Washington
el mes pasado acusada de ausentarse sin permiso
luego que las Fuerzas Armadas no consideraron
sus denuncias de acoso y abuso sexual. Esta decisión
ha dejado muy mal parados a quienes pretendieron
intimidarla para que no siga adelante con su denuncia
en contra de los cinco oficiales involucrados
en el sonado caso, incluso recibió el apoyo
de varios organismos internacionales de Derechos
Humanos.
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